Kraftwerk Freudenau

Wasserkraft ist die historisch älteste und nach wie vor wichtigste Quelle erneuerbarer Stromerzeugung. Rund zwei Drittel der gesamten österreichischen Stromproduktion stammen aus Wasserkraftwerken, ein Großteil davon aus den großen Laufkraftwerken an der Donau. Das jüngste hiervon liegt im Südosten Wiens am unteren Ende der Donauinsel: Das Kraftwerk Freudenau wurde – nach breiter Zustimmung der Wienerinnen und Wiener in einer Volksbefragung – von 1992 bis 1998 in Nassbauweise errichtet und zählt zu den modernsten Flusskraftwerken der Welt. Es staut die Donau auf einer Länge von 28 Kilometern um etwa 8,6 Meter auf; der Stauraum misst rund 55 Millionen Kubikmeter. Im Krafthaus in der Mitte der Anlage sind sechs Kaplan-Rohrturbinen eingebaut, die über Drehstromgeneratoren elektrische Energie für das öffentliche Stromnetz erzeugen. Mit einem Laufraddurchmesser von 7,5 Metern zählen sie zu den größten Europas. Bei einem Ausbaudurchfluss von 3.000 Kubikmetern Wasser pro Sekunde hat das Kraftwerk eine tatsächliche Leistung, über ein Jahr gemittelt, von 120 Megawatt; der Jahresertrag liegt bei 1.093 Gigawattstunden. Damit können jährlich rund 800.000 Tonnen CO2 eingespart werden.

Beim Bau des Kraftwerks mussten etwa 500 Umweltauflagen erfüllt werden. So wurde Freudenau als erstes Donaukraftwerk mit einer naturnahen Fischwanderhilfe geplant, die Fischen und anderen Wasserorganismen die Überwindung der Staustufe ermöglicht. Durch den Bau des Kraftwerks konnte außerdem die laufende Flusseintiefung gestoppt werden; die Alte Donau und die Gewässer der Lobau bekommen nun wieder ausreichend Wasser.

Das Kraftwerk Freudenau dient auch als Fuß- und Fahrradbrücke zum Naherholungsgebiet Donauinsel. Im Informationszentrum kann man sich über seine Geschichte informieren und an Führungen teilnehmen.