Die Autorin Elisabeth Steinkellner wurde am 8. April 2026 im Festsaal des Bildungscampus Christine Nöstlinger in Wien für ihr herausragendes literarisches Schaffen und ihren besonderen Blick auf junge Lebenswelten ausgezeichnet.
Der seit 2021 vergebene Preis wird gemeinsam von Stadt Wien Kultur, Christine Nöstlingers Buchstabenfabrik und dem Hauptverband des Österreichischen Buchhandels getragen. Geehrt werden Personen, "die Kindern und all jenen, die sonst nicht gehört werden, eine Stimme geben, ihre Perspektive einnehmen und so einen kleinen Beitrag leisten, deren Leben ein Stück gerechter zu gestalten".
Der Preis ist mit 10.000 Euro dotiert; über die Vergabe entscheidet eine dreiköpfige Fachjury, deren Mitglieder von den Trägerorganisationen nominiert werden.
Jury-Begründung
"Elisabeth Steinkellner überzeugte die Jury mit ihrem feinen Gespür für Sprache und ihrem ausgeprägten Formbewusstsein. In der Vielfalt ihrer Arbeiten - vom illustrierten Roman über Prosaminiaturen bis hin zu Bilderbüchern und Lyrik - erweist sie sich als eine Autorin, die literarische Formen nicht nur beherrscht, sondern immer auch präzise und ihren Themen angemessen einsetzt. Besonders in den kurzen Formen, wo Rhythmus, Verdichtung und Genauigkeit zentral sind, wird ein außerordentliches Sprachgefühl sichtbar.
Elisabeth Steinkellners Werk reicht von engagierter Kinder- und Jugendliteratur, in der gesellschaftliche Fragen sensibel und differenziert verhandelt werden, über psychologisch fein gearbeitete Adoleszenzromane bis hin zu emotional vielschichtigen Miniaturen. Zugleich eröffnet sie mit ihren humorvollen und sprachspielerischen Texten in Bilderbüchern und Lyrikbänden Räume der Leichtigkeit, die von Witz und Freude am Klang der Sprache geprägt sind. In dieser Verbindung einer sensiblen Figurenentwicklung, sprachlicher Präzision und spielerischer Offenheit steht Elisabeth Steinkellner in einer Tradition, die sich - ganz im Sinne von Christine Nöstlinger - durch Respekt gegenüber ihren Figuren und ihren Leser*innen auszeichnet, ohne dabei in Klischees zu verfallen oder Trends folgen zu wollen. Mit der Tiefe und Vielschichtigkeit eines in zahlreichen Übersetzungen vorliegenden Werkes ist Elisabeth Steinkellner eine herausragende Stimme in der zeitgenössischen Kinder- und Jugendliteratur."
Die Preisträgerin Elisabeth Steinkellner
Elisabeth Steinkellner, geboren 1981, wuchs im Bezirk Neunkirchen (NÖ) auf. In Wien besuchte sie ein Kolleg für Sozialpädagogik und studierte Kultur- und Sozialanthropologie mit dem Schwerpunkt Gender Studies. Seit 2010 veröffentlicht sie Lyrik und Prosa für Kinder, Jugendliche und Erwachsene.
Für ihre Werke erhielt sie mehrere Auszeichnungen, unter anderem den Feldkircher Lyrikpreis, den Österreichischen Kinder- und Jugendbuchpreis und den Outstanding Artist Award für Kinder- und Jugendliteratur.
2026 wurde sie für den Hans Christian Andersen Award und den Astrid Lindgren Memorial Award nominiert. Ihre Bücher sind bisher in 12 Sprachen erschienen. Sie lebt in Baden bei Wien.