"Special Olympics Fackellauf - Final Leg": Sportstadtrat Andreas Mailath-Pokorny begrüßte die Überbringer des Olympischen Feuers

Die Special Olympics-Flamme erreichte Wien

Anlässlich der diesjährigen Special Olympics Weltwinterspiele in Österreich, wurde das olympische Feuer heute auch nach Wien gebracht. "Die Flamme der Hoffnung" erreichte die Bundeshauptstadt durch einen Fackellauf der Mitglieder des "Law Enforcement Torch Run" – einer international gemeinnützigen Aktion der Polizei und gleichzeitig die weltweit größte Spendenaktion für Special Olympics (über 50 Millionen US$ jährlich). 90 internationale und nationale PolizistInnen, 8 internationale und 2 nationale Special Olympics AthletInnen sowie 50 PolizeischülerInnen liefen mit der Fackel um 11 Uhr im Wiener Rathaus ein, wo sie von Sportstadtrat Andreas Mailath-Pokorny begrüßt wurden. Auch rund 250 Kinder, die im Rahmen eines Schulprojektes Plakate, Zeichnungen und Fahnen zu Special Olympics gestalteten, empfingen begeistert das Läufer-Team.

"Nach 14 Jahren kommt nun die Special Olympics-Flamme erneut nach Wien. Sie hier zu empfangen, ist ein bewegender Moment und erfüllt mich mit Stolz, denn Österreich ist das einzige Land außerhalb Nordamerikas, das bereits zum zweiten Mal die Special Olympics Weltspiele abhalten darf. Aktionen wie dieser Fackellauf und der Einsatz so vieler Menschen dafür, schaffen die große Akzeptanz und Beachtung, die diese Veranstaltung verdient", so der Stadtrat.

Olympisches Feuer am Weg zum Austragungsort – der "Final Leg"-Fackellauf

Vor dem Start der Special Olympics Weltspiele bringt der Fackellauf "Final Leg" die olympische Flamme zum Austragungsort. Das Läufer-Team dafür besteht aus Special Olympics AthletInnen und Mitgliedern des "Law Enforcement Torch Run®".

Die Idee zu diesem Lauf entstand 1981, als der Amerikaner Richard LaMunyon, Polizeichef von Wichita / Kansas, so auf Special Olympics aufmerksam machen wollte und auf diesem Weg Spenden sammelte. Alle zwei Jahre bilden nun PolizistInnen, gemeinsam mit Special Olympics AthletInnen, als VertreterInnen des Torch Run-Verbandes ihres Bundesstaates oder ihres Landes ein "Final Leg Team", das die olympische Flamme durch möglichst viele Städte des Veranstalterlandes trägt und schließlich zu den Eröffnungs-feierlichkeiten der Special Olympics Weltspiele bringt.

Nach den Special Olympics Weltwinterspielen 1993 in Salzburg und Schladming wurde 1994 auch in Österreich die Initiative "Exekutive für Special Olympics" durch den Salzburger Gendarmen Adi Reiter gegründet. Dabei setzen sich Gendarmen und Polizisten gemäß dem amerikanischen Vorbild verstärkt ein, auch in Österreich auf die humanitäre Idee der Special Olympics Bewegung gezielt aufmerksam zu machen und durch verschiedene Aktionen Spendengelder zu sammeln – bislang bereits über eine halbe Million Euro.

Links:

• www.specialolympics.at/torch-run.html
• www.austria2017.org/de/mach-mit/torch-run
• www.letr-finalleg.org

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